Nagyon szerettem az unokáimat. Amandának három, Robertnek öt gyermeke volt. Szerettem nekik olvasni, iskolai rendezvényekre járni és hallgatni a végtelen történeteiket.
De az, hogy szerettem őket, nem jelentette azt, hogy beleegyeztem, hogy a család fizetés nélküli alkalmazottja legyek az ünnepek alatt.
Csendben visszamentem az emeletre, és leültem az ágy szélére.
A körülöttem lévő falakat családi fotók borították.
Szinte minden fotón ott voltam – a babát tartva, a születésnapi tortát cipelve, a dekorációt rendezgetve, ételt felszolgálva, vagy fáradt mosollyal mindenki mögött állva.
Mindig jelen voltam.
De ritkán vettek figyelembe.
A szekrényemben nyolc gondosan válogatott karácsonyi ajándék volt. Három hónap leforgása alatt több mint ezerkétszáz dollárt költöttem oktató játékokra, könyvekre, téli ruhákra és minden másra, amiről úgy gondoltam, hogy boldoggá teszi a gyerekeket.
A komódomon volt a karácsonyi vacsora számlája.
Több mint kilencszáz dollárt fizettem előre a tizennyolc fős vacsoráért.
Törökország.
Extrák.
Desszertek.
Italok.
Senki sem kért meg, hogy ezt tegyem.
